Por que realmente precisamos de um apêndice?

O apêndice (também conhecido como apêndice) é um pequeno apêndice em forma de tubo preso à cúpula do ceco. Este órgão é creditado com um papel muito pequeno e é frequentemente removido indiscriminadamente para evitar complicações devido à infecção. No entanto, os pesquisadores modernos acreditam que o apêndice desempenha muitas funções-chave no corpo humano.

Resíduo evolutivo
Embora inicialmente se pensasse que o apêndice não tinha nenhuma função em humanos, as teorias evolutivas sugerem que ele poderia ter desempenhado um papel na digestão dos alimentos. Muitas evidências sugerem que o apêndice é um remanescente rudimentar ou evolutivo, o que significa que o apêndice de nossos ancestrais serviu a um propósito específico.

Charles Darwin, em seus livros A Origem das espécies e a origem do homem, aponta claramente para os órgãos rudimentares do corpo humano que permaneceram como resultado da evolução da espécie humana. De acordo com Darwin, esses remanescentes evolutivos representam uma função que foi criticamente importante para a sobrevivência no passado, mas perdeu seu significado ao longo do tempo.

Alguns biólogos apóiam a teoria de que o apêndice é um órgão rudimentar que já foi usado por nossos ancestrais herbívoros. Verificou-se que, em vertebrados herbívoros, o apêndice é comparativamente maior e ajuda a digerir alimentos duros, como casca de árvore.

Alguns estudos sugerem que, como os humanos antigos eram predominantemente herbívoros, eles usavam seus apêndices para digestão. No entanto, à medida que evoluíam, as pessoas começaram a incluir alimentos mais facilmente digeríveis em sua dieta, e o apêndice acabou perdendo sua função. Há cientistas que acreditam que, com o tempo, o apêndice acabará desaparecendo do corpo humano.

Papel no sistema imunológico
Estudos nos últimos anos mostraram que existem células linfóides no apêndice humano que ajudam o corpo a combater infecções. Isso sugere fortemente que o apêndice desempenha um papel significativo no sistema imunológico. Acredita-se que esteja envolvido em respostas imunes. Acredita-se também que este órgão forneça proteção precoce que ajuda a prevenir infecções graves em humanos.

Papel no sistema digestivo
De acordo com pesquisadores do Duke University Medical Center, o apêndice realmente desempenha uma função fundamental — os microrganismos benéficos para o intestino humano se desenvolvem e vivem nele. Como sabemos, nosso sistema digestivo é rico em bactérias que não são apenas inofensivas, mas também nos ajudam a digerir os alimentos que ingerimos. Esses micróbios benéficos são frequentemente excretados quando sofremos doenças como a disenteria, interrompendo assim o sistema digestivo. Segundo os pesquisadores, é quando nosso apêndice libera suas reservas de boas bactérias e “reinicia” nosso sistema digestivo.

De acordo com o dr. Bill Parker, que consiste em um grupo de investigação, elaborou a teoria da utilidade do apêndice, o fato de que o apêndice está localizado na parte inferior do cólon, através da qual passam a comida e os micróbios, confirma a teoria de que ele executa alguma função relacionada com a flora microbiana do sistema digestivo. Outros estudos sugerem que esse órgão também desempenha um papel na movimentação e remoção de resíduos em nosso sistema digestivo.